Ernia del disco

Un disco erniato si riferisce a un problema con uno dei cuscinetti gommosi (dischi) tra le singole ossa (vertebre) che formano la colonna vertebrale. Un disco spinale è un po' come una ciambella di gelatina, con un centro più morbido racchiuso in un esterno più duro. A volte chiamata disco scivolato o disco rotto, l'ernia del disco si verifica quando una parte della "gelatina" più morbida fuoriesce attraverso una fessura nell'esterno più duro. Un'ernia del disco può irritare i nervi vicini e provocare dolore, intorpidimento o debolezza a un braccio o a una gamba.

SINTOMI

• Dolore al braccio o alla gamba: Se l'ernia del disco si trova nella parte bassa della schiena, in genere il dolore più intenso si avverte nei glutei, nella coscia e nel polpaccio.
• Intorpidimento o formicolio: Le persone che hanno un'ernia del disco spesso avvertono intorpidimento o formicolio nella parte del corpo servita dai nervi interessati.
• Debolezza: I muscoli serviti dai nervi colpiti tendono a indebolirsi.

CAUSE

L'ernia del disco è molto spesso il risultato di un'usura legata all'invecchiamento chiamata degenerazione del disco. Con l'avanzare dell'età, i dischi spinali perdono parte del loro contenuto di acqua, rendendoli meno flessibili e più inclini a lacerarsi o rompersi anche con uno sforzo minore.

FATTORI DI RISCHIO

• Peso: l'eccesso di peso corporeo provoca uno stress aggiuntivo sui dischi della parte bassa della schiena.
• Occupazione: I lavori fisicamente impegnativi aumentano il rischio di problemi alla schiena.
• Genetica: Alcune persone ereditano una predisposizione a sviluppare un'ernia del disco.

COMPLICAZIONI

Raramente, l’ernia del disco può comprimere l’intera cauda equina. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d’urgenza per evitare debolezza permanente o paralisi.

Preparazione per il tuo appuntamento

Prima dell'appuntamento, preparati annotando i dettagli sui tuoi sintomi e sii pronto a rispondere alle domande del tuo medico sulla tua condizione.

Test e diagnosi

Gli esami di diagnostica per immagini, come radiografie, TAC e risonanze magnetiche, vengono utilizzati per confermare la posizione dell'ernia del disco e vedere quali nervi sono interessati. Gli esami dei nervi, come l'elettromiogramma, possono aiutare a localizzare i danni ai nervi.

TRATTAMENTI e Farmaci

Il trattamento conservativo spesso allevia i sintomi per la maggior parte delle persone con ernia del disco. Farmaci, terapia e intervento chirurgico sono opzioni a seconda della gravità dei sintomi.

STILE DI VITA E RIMEDI CASALINGHI

L'esercizio fisico, il mantenimento di una buona postura e il mantenimento di un peso sano possono aiutare a prevenire l'ernia del disco.

COPING E SUPPORTO

Individuare i fattori scatenanti del dolore, gestire lo stress e rivolgersi a un consulente può aiutare ad affrontare il dolore legato all'ernia del disco.

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DOMANDE

1. Che cos'è l'ernia del disco?

Un problema con uno dei cuscinetti gommosi tra le vertebre della colonna vertebrale.

2. Quali sono i sintomi più comuni di un ernia del disco?

Dolore alle braccia o alle gambe, intorpidimento o formicolio, debolezza.

3. Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo di un'ernia del disco?

Sovrappeso, lavori fisicamente impegnativi, genetica.

4. Quando è necessario rivolgersi a un medico per una possibile ernia del disco?

Se il dolore si estende lungo il braccio o la gamba accompagnato da intorpidimento, formicolio o debolezza.

5. Come viene diagnosticata l'ernia del disco?

Attraverso esami fisici e test di imaging come la risonanza magnetica.

6. Quali sono alcuni trattamenti conservativi per l'ernia del disco?

Evitare posizioni dolorose, regimi di esercizio e farmaci per il dolore.

7. Quando si può prendere in considerazione un intervento chirurgico per un'ernia del disco?

Se i trattamenti conservativi non riescono a migliorare i sintomi dopo sei settimane.

8. Come si può prevenire un'ernia del disco?

Esercitandosi regolarmente, mantenendo una buona postura e mantenendo un peso sano.

9. Quali complicazioni possono derivare da un'ernia del disco?

Compressione della cauda equina che in rari casi richiede un intervento chirurgico d'urgenza.

10. Come possono le persone affrontare il dolore legato all'ernia del disco?

Identificare i fattori scatenanti, gestire lo stress, rivolgersi a un consulente per un supporto psicologico.