Amyotrophe Lateralsklerose

DEFINITION

Die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) ist eine neurologische Erkrankung, die Muskelschwäche verursacht und die körperliche Funktion beeinträchtigt. Sie ist auch als Lou-Gehrig-Krankheit bekannt, benannt nach dem berühmten Baseballspieler, bei dem sie diagnostiziert wurde. ALS ist eine Art Motoneuronerkrankung, die zum allmählichen Abbau und Absterben von Nervenzellen führt und die Muskelkontrolle beeinträchtigt, die für Bewegung, Sprache, Essen und Atmung erforderlich ist. Die genaue Ursache von ALS ist oft unbekannt, da nur ein kleiner Prozentsatz der Fälle vererbt wird.

SYMPTOME

Zu den frühen Anzeichen von ALS gehören Schwierigkeiten beim Gehen, Schwäche der Gliedmaßen, Ungeschicklichkeit der Hände, Sprachschwierigkeiten, Muskelkrämpfe und Zuckungen. Wenn die Krankheit fortschreitet, breitet sich die Muskelschwäche im ganzen Körper aus und beeinträchtigt Funktionen wie Kauen, Schlucken, Sprechen und Atmen. Die ALS beeinträchtigt jedoch in der Regel nicht die Kontrolle über Darm oder Blase, die Sinne oder die kognitiven Fähigkeiten.

URSACHEN

Bei ALS degenerieren Nervenzellen, die die Muskelbewegung steuern, mit der Zeit, was zu Muskelschwäche und -schwund führt. Während einige Fälle aufgrund von Genmutationen vererbt werden, treten die meisten Fälle zufällig auf. Mögliche Ursachen, die untersucht werden, sind Genmutationen, chemische Ungleichgewichte wie hohe Glutamatwerte, Funktionsstörungen des Immunsystems, die Nervenzellen angreifen, und fehlerhafte Handhabung von Proteinen in Nervenzellen.

RISIKOFAKTOREN

Zu den etablierten Risikofaktoren für ALS gehören Vererbung (familiäre ALS), Alter (am häufigsten zwischen 40 und 60 Jahren) und Geschlecht (etwas häufiger bei Männern vor 65 Jahren). Auch Umweltfaktoren wie Rauchen und Bleiexposition können das Risiko erhöhen. Aktuelle Studien deuten auf ein höheres ALS-Risiko bei Militärveteranen aufgrund verschiedener Expositionen während des Militärdienstes hin.

KOMPLIKATIONEN

Mit fortschreitender ALS können Komplikationen wie Atemprobleme, die zu Atemversagen führen (häufige Todesursache), Schwierigkeiten beim Sprechen, Essprobleme, die zu Unterernährung und Lungenentzündungsrisiko führen, sowie potenzielle kognitive Probleme wie Demenz auftreten.

VORBEREITUNG AUF IHREN TERMIN

Wenn Sie Symptome haben, die auf eine neuromuskuläre Erkrankung wie ALS hindeuten, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt, der Sie zur weiteren Untersuchung an einen Neurologen überweisen kann. Das Führen eines Symptomtagebuchs und die Suche nach einem integrierten Behandlungsteam können bei der Diagnose und Behandlung helfen.

TESTS UND DIAGNOSE

Die Diagnose von ALS beinhaltet den Ausschluss anderer neurologischer Erkrankungen durch Tests wie Elektromyogramm (EMG), Nervenleitfähigkeitsstudien, MRT-Scans, Blut- und Urintests, Lumbalpunktion und Muskelbiopsie.

BEHANDLUNGEN UND MEDIKAMENTE

Obwohl es für ALS keine Heilung gibt, zielen die Behandlungen darauf ab, das Fortschreiten der Symptome zu verlangsamen und das Wohlbefinden zu verbessern. Medikamente wie Riluzol können helfen, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Therapien wie Beatmungsgeräte, Physiotherapie, Ergotherapie, Sprachtherapie, Ernährungsunterstützung und psychologische Unterstützung können die Lebensqualität verbessern.

BEWÄLTIGUNG UND UNTERSTÜTZUNG

Um mit einer ALS-Diagnose fertig zu werden, muss man über die Neuigkeiten trauern und gleichzeitig die Hoffnung auf eine Lebenserwartung aufrechterhalten, die über den durchschnittlichen Schätzungen liegt. Der Beitritt zu Selbsthilfegruppen und das Treffen von Entscheidungen über die zukünftige medizinische Versorgung können Einzelpersonen und Familien dabei helfen, die Herausforderungen von ALS zu meistern.

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FRAGEN

1. Was ist ein anderer Name für Amyotrophe Lateralsklerose?

Lou Gehrig-Krankheit

2. Was sind einige frühe Symptome von ALS?

Muskelzuckungen, Schwäche in Gliedmaßen oder Händen, undeutliche Sprache

3. Welche Risikofaktoren sind mit der Entwicklung von ALS verbunden?

Vererbung (familiäre ALS), Alter (40–60), Geschlecht (häufiger bei Männern vor 65)

4. Wie wird ALS diagnostiziert?

Durch Tests wie Elektromyogramm (EMG), Nervenleitfähigkeitsstudien, MRT-Scans

5. Was ist die häufigste Todesursache bei Menschen mit ALS?

Atemstillstand

6. Welches ist das einzige von der FDA zugelassene Medikament gegen ALS?

Riluzol

7. Welche Therapien werden üblicherweise zur Behandlung der ALS-Symptome eingesetzt?

Physiotherapie, Ergotherapie, Sprachtherapie

8. Wie können Menschen mit einer ALS-Diagnose umgehen?

Beitritt zu Selbsthilfegruppen und Treffen von Entscheidungen über die zukünftige medizinische Versorgung

9. Welcher berühmte Baseballspieler wird oft mit ALS in Verbindung gebracht?

Lou Gehrig

10. Welche Umweltfaktoren können das Risiko, an ALS zu erkranken, erhöhen?

Rauchen und Bleiexposition