Ateroskleros

Other names: Arterioskleros / ateroskleros, Åderförkalkning

DEFINITION

Åderförkalkning uppstår när de blodkärl som transporterar syre och näringsämnen från hjärtat till resten av kroppen (artärer) blir tjocka och stela, vilket ibland begränsar blodflödet till organ och vävnader. Friska artärer är flexibla och elastiska, men med tiden kan väggarna i artärerna bli hårdare, ett tillstånd som ofta kallas åderförkalkning.

Ateroskleros är en specifik typ av åderförkalkning, men begreppen används ibland synonymt. Med ateroskleros avses ansamling av fett, kolesterol och andra ämnen i och på artärväggarna (plack), vilket kan begränsa blodflödet.

Dessa plack kan brista och utlösa en blodpropp. Även om ateroskleros ofta betraktas som ett hjärtproblem kan det påverka artärerna var som helst i kroppen. Ateroskleros kan vanligtvis förebyggas och behandlas.

SYMPTOM

Ateroskleros utvecklas gradvis. Lindrig ateroskleros ger vanligtvis inga symtom.

Vanligtvis får du inga symtom på ateroskleros förrän en artär är så förträngd eller igensatt att den inte kan förse dina organ och vävnader med tillräckligt med blod. Ibland kan en blodpropp helt blockera blodflödet eller till och med brytas sönder och utlösa en hjärtinfarkt eller stroke.

Symtomen på måttlig till svår ateroskleros beror på vilka artärer som är drabbade. Till exempel:

Om du har åderförkalkning i dina hjärtartärer kan du ha symtom som bröstsmärtor eller tryck (kärlkramp).
Om du har åderförkalkning i artärerna som leder till hjärnan kan du få tecken och symtom som plötslig domning eller svaghet i armar eller ben, svårigheter att tala eller sluddrigt tal eller hängande muskler i ansiktet.
Om du har åderförkalkning i artärerna i armar och ben kan du ha symtom på perifer artärsjukdom, t. ex. smärta i benen när du går (intermittent claudicatio).
Om du har åderförkalkning i artärerna som leder till dina njurar, utvecklar du högt blodtryck eller njursvikt.
Om du har åderförkalkning i artärerna som leder till dina könsorgan kan du ha svårt att ha sex.

När du ska uppsöka läkare

Om du tror att du har ateroskleros, tala med din läkare. Var också uppmärksam på tidiga symtom på otillräckligt blodflöde, såsom bröstsmärtor (kärlkramp), smärta i benen eller domningar. Tidig diagnos och behandling kan stoppa ateroskleros från att förvärras och förhindra hjärtinfarkt, stroke eller annan medicinsk nödsituation.

ORSAKER

Ateroskleros är en långsamt fortskridande sjukdom som kan börja redan i barndomen. Även om den exakta orsaken är okänd kan ateroskleros börja med en skada på det inre lagret i en artär. Skadan kan orsakas av:

Högt blodtryck
Högt kolesterol
Höga triglycerider
Rökning och andra källor till tobak
Diabetes
Inflammation

RISKFAKTORER

Åderförkalkning sker med tiden. Förutom åldrande finns det faktorer som ökar risken för åderförkalkning, t. ex:

Högt blodtryck
Högt kolesterol
Diabetes
Fetma
Rökning och annan tobaksanvändning
En familjehistoria med tidig hjärtsjukdom
Brist på träning

KOMPLIKATIONER

Komplikationerna av ateroskleros beror på vilka artärer som är blockerade. Till exempel:

Kranskärlssjukdom
Carotidartärsjukdom
Perifer artärsjukdom
Aneurysmer

FÖRBEREDELSER INFÖR DITT MÖTE

Om du tror att du kan ha åderförkalkning eller är orolig för att ha det på grund av familjehistoria, boka tid hos din läkare för att kontrollera ditt kolesterolvärde.

TESTER OCH DIAGNOS

Vid en fysisk undersökning kan tecken på förträngda, förstorade eller förhårdnade artärer upptäckas. Beroende på resultaten kan diagnostiska tester inkludera:

Blodprov
Doppler-ultraljud
Ankel-brachialindex
Elektrokardiogram (EKG)
Stresstest
Hjärtkateterisering och angiogram

BEHANDLINGAR OCH LÄKEMEDEL

Livsstilsförändringar är ofta den bästa behandlingen för ateroskleros. Läkemedel som kolesterolmediciner och kirurgiska ingrepp som angioplastik kan också rekommenderas.

LIVSSTIL OCH HEMMEDEL

Att sluta röka, äta hälsosam mat, motionera regelbundet och hålla en hälsosam vikt kan bidra till att förebygga och behandla ateroskleros.

ALTERNATIV MEDICIN

Vissa livsmedel och växtbaserade kosttillskott kan bidra till att minska höga kolesterolnivåer och högt blodtryck i samband med utveckling av ateroskleros. Rådgör med din läkare innan du lägger till några kosttillskott i din behandlingsplan.

FRÅGOR

Vad är arterioskleros?

Arterioskleros uppstår när artärerna blir tjocka och stela på grund av plackuppbyggnad.

Vilka är symtomen på måttlig till svår ateroskleros i hjärtats artärer?

Symtomen kan vara smärta eller tryck i bröstet (angina).

Vilka livsstilsförändringar kan bidra till att förebygga eller behandla ateroskleros?

Det är bra att sluta röka, äta hälsosam mat, motionera regelbundet och hålla vikten.

Vilka är några riskfaktorer för att utveckla åderförkalkning?

Bland riskfaktorerna finns högt blodtryck, högt kolesterol, diabetes, fetma, rökning, hjärtsjukdom i släkten och brist på motion.

Hur bidrar inflammation till utvecklingen av ateroskleros?

Inflammation till följd av sjukdomar som artrit eller lupus kan leda till skador i artärväggarna som initierar plackuppbyggnad.

Vilka diagnostiska tester används för att upptäcka ateroskleros?

Testerna omfattar bland annat blodprov för kolesterolnivåer, Doppler-ultraljud för att mäta blodflödeshastigheten i artärerna och EKG för registrering av hjärtsignaler.

Vilka kirurgiska ingrepp kan rekommenderas vid svåra fall av ateroskleros?

I svåra fall kan ingrepp som angioplastik med stentplacering eller bypassoperation bli nödvändiga.

Hur fungerar trombocythämmande läkemedel för att förhindra ytterligare blockering på grund av trombocytklumpning?

Trombocythämmande läkemedel som acetylsalicylsyra minskar trombocytaggregationen och förhindrar att proppar bildas i förträngda artärer.

Vilka alternativmedicinska åtgärder kan bidra till att sänka höga kolesterolnivåer i samband med ateroskleros?

Kosttillskott som Omega 3-fettsyror eller vitlök kan hjälpa till att sänka höga kolesterolnivåer med läkarens godkännande.

Hur kan avslappningstekniker som yoga gynna personer med risk för att utveckla ateroskleros?

Avslappningstekniker bidrar till att minska stressnivåerna, vilket tillfälligt sänker blodtrycket och minskar riskerna för att utveckla artärplack.