Várices esofágicas
DEFINICIÓN
Las varices esofágicas son venas anormales y dilatadas en la parte inferior del esófago, el conducto que conecta la garganta y el estómago. Suelen aparecer en personas con enfermedades hepáticas graves. Estas varices se desarrollan debido a obstrucciones en el flujo normal de sangre al hígado, lo que provoca un aumento de la presión en los vasos sanguíneos más pequeños que puede dar lugar a hemorragias o rupturas.
SÍNTOMAS
Las várices esofágicas normalmente no causan síntomas a menos que sangren. Los signos de várices sangrantes incluyen vómitos con sangre, heces negras o alquitranadas y shock en casos graves. Además, los signos de enfermedad hepática como ictericia, nevos arácnidos, eritema palmar, contractura de Dupuytren, testículos encogidos, bazo inflamado y ascitis pueden indicar la presencia de várices.
CAUSAS
Las várices esofágicas pueden formarse debido a cicatrices en el hígado (cirrosis), coágulos sanguíneos, infecciones parasitarias como la esquistosomiasis o afecciones como el síndrome de Budd-Chiari que bloquean el flujo sanguíneo al hígado.
FACTORES DE RIESGO
Entre los factores que aumentan el riesgo de hemorragia por varices esofágicas se incluyen una presión alta de la vena porta, varices grandes, marcas rojas en las varices que indiquen un alto riesgo de hemorragia, cirrosis grave o insuficiencia hepática y consumo continuado de alcohol.
COMPLICACIONES
La complicación más grave de las varices esofágicas es la hemorragia, que puede provocar un shock y la muerte si no se trata con prontitud.
PREPARÁNDOSE PARA SU CITA
Si sospecha que padece una enfermedad que puede provocar varices esofágicas o experimenta síntomas de hemorragia interna, busque atención médica inmediata. Prepárese para su cita anotando los síntomas, información personal, historial médico y preguntas para su médico.
PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO
Las pruebas de detección de várices esofágicas incluyen exámenes con endoscopio y pruebas de diagnóstico por imágenes como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. El tratamiento tiene como objetivo prevenir el sangrado a través de medicamentos para reducir la presión de la vena porta o procedimientos como la ligadura con banda o la derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS).
TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS
Para prevenir el sangrado por várices esofágicas, los tratamientos se centran en reducir la presión de la vena porta con medicamentos o procedimientos endoscópicos. En casos de sangrado activo, pueden ser necesarias intervenciones inmediatas como ligadura con banda y TIPS.
ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS
Aunque ningún tratamiento puede prevenir la aparición de varices esofágicas en personas con cirrosis, los cambios en el estilo de vida, como evitar el consumo de alcohol, mantener una dieta y un peso saludables, utilizar con precaución los productos químicos y reducir los riesgos de hepatitis, pueden ayudar a controlar las complicaciones de la enfermedad hepática.
PREGUNTAS
- ¿Qué son las várices esofágicas?
Las varices esofágicas son venas anormales dilatadas en la parte inferior del esófago que suelen observarse en personas con enfermedades hepáticas.
- ¿Cuáles son los síntomas de las várices esofágicas sangrantes?
Los síntomas incluyen vómitos con sangre, heces negras o alquitranadas y shock en casos graves.
- ¿Qué causa las várices esofágicas?
Las causas incluyen cicatrices en el hígado (cirrosis), coágulos de sangre que obstruyen el flujo sanguíneo al hígado, infecciones parasitarias como la esquistosomiasis y afecciones como el síndrome de Budd-Chiari.
- ¿Qué factores aumentan el riesgo de hemorragia por varices esofágicas?
La presión alta en la vena porta, las várices grandes con marcas rojas que indican un alto riesgo de sangrado, cirrosis grave o insuficiencia hepática y el consumo continuado de alcohol aumentan el riesgo.
- ¿Cuál es la complicación más grave de las várices esofágicas?
La complicación más grave es la hemorragia, que puede provocar un shock y la muerte si no se trata con prontitud.
- ¿Cómo se diagnostican las várices esofágicas?
El diagnóstico implica exámenes endoscópicos y pruebas de imagen como la tomografía computarizada o la resonancia magnética.
- ¿Qué tratamientos tienen como objetivo prevenir el sangrado por várices esofágicas?
Los tratamientos incluyen medicamentos para reducir la presión de la vena porta y procedimientos como ligadura con banda o TIPS.
- ¿Cómo se manejan las várices esofágicas sangrantes?
Pueden utilizarse intervenciones inmediatas como la ligadura con banda y medicamentos como la octreotida para detener la hemorragia.
- ¿Pueden los cambios en el estilo de vida ayudar a controlar las varices esofágicas?
Los cambios en el estilo de vida, como evitar el consumo de alcohol y mantener una dieta y un peso saludables, pueden ayudar a controlar las complicaciones asociadas con las enfermedades hepáticas.
- ¿Cuándo se debe buscar atención médica para las várices esofágicas?
Busque atención médica inmediata si experimenta síntomas de hemorragia interna, como vómitos o heces con sangre.