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Other names: Colitis ulcerosa, Enfermedad inflamatoria intestinal
Definición: La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal que causa inflamación y úlceras en el tracto digestivo, afectando específicamente al colon y al recto. Es una enfermedad crónica con períodos de remisión y brotes.
Síntomas: Los síntomas pueden incluir diarrea con sangre, dolor abdominal, hemorragia rectal, urgencia para defecar, pérdida de peso, fatiga y fiebre.
Causas: Se desconoce la causa exacta, pero probablemente se deba a una combinación de factores genéticos, del sistema inmunológico y ambientales.
Factores de riesgo: La edad, la raza o etnia, los antecedentes familiares y ciertos medicamentos como la isotretinoína pueden aumentar el riesgo de desarrollar colitis ulcerosa.
Complicaciones: Las complicaciones pueden incluir hemorragias graves, perforación del colon, deshidratación, enfermedad hepática, osteoporosis, inflamación en otras partes del cuerpo, mayor riesgo de cáncer de colon, megacolon tóxico y coágulos sanguíneos.
Diagnóstico: El diagnóstico implica análisis de sangre, análisis de muestras de heces, colonoscopia, sigmoidoscopia flexible, radiografías y tomografía computarizada. En centros especializados como la Clínica Mayo pueden utilizarse técnicas avanzadas como la enterografía por TC y la cromoendoscopia para el diagnóstico.
Tratamiento: El tratamiento incluye medicamentos antiinflamatorios como aminosalicilatos y corticosteroides, supresores del sistema inmunológico como azatioprina e infliximab, antibióticos para infecciones, analgésicos para las molestias y cirugía en casos graves para extirpar el colon y el recto.
Estilo de vida y remedios caseros: Los cambios en la dieta, como limitar los productos lácteos y los alimentos ricos en fibra, pueden ayudar a controlar los síntomas. Las técnicas de manejo del estrés, como el ejercicio y los ejercicios de relajación, también pueden ser beneficiosas.
Medicina alternativa: Algunas personas utilizan terapias complementarias como suplementos a base de hierbas, probióticos, aceite de pescado, gel de aloe vera, acupuntura y cúrcuma. Sin embargo, la evidencia de su efectividad es limitada.
PREGUNTAS
- ¿Cuáles son los síntomas habituales de la colitis ulcerosa?
Los síntomas comunes incluyen diarrea con sangre, dolor abdominal, sangrado rectal, urgencia por defecar, pérdida de peso, fatiga y fiebre.
- ¿Cómo se diagnostica la colitis ulcerosa?
El diagnóstico implica análisis de sangre, análisis de muestras de heces, colonoscopia, sigmoidoscopia flexible, rayos X y tomografía computarizada.
- ¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar colitis ulcerosa?
Los factores de riesgo incluyen la edad (generalmente antes de los 30 años), la raza o el origen étnico (mayor riesgo en los blancos) y antecedentes familiares de la enfermedad.
- ¿Puede el estrés desencadenar brotes en la colitis ulcerosa?
Aunque el estrés no causa colitis ulcerosa directamente, puede empeorar los síntomas y desencadenar brotes.
- ¿Existe una cura para la colitis ulcerosa?
No se conoce una cura para la colitis ulcerosa, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas e inducir la remisión.
- ¿Qué complicaciones pueden derivarse de la colitis ulcerosa?
Las complicaciones pueden incluir hemorragias graves, perforación del colon, deshidratación,
enfermedad hepática,
mayor riesgo de cáncer de colon,
megacolon tóxico,
coágulos sanguíneos.
- ¿Existen recomendaciones dietéticas para controlar la colitis ulcerosa?
Limitar los productos lácteos y los alimentos ricos en fibra puede ayudar a controlar los síntomas. Llevar un diario de alimentos puede ayudar a identificar los alimentos desencadenantes.
- ¿Qué papel desempeña la cirugía en el tratamiento de la colitis ulcerosa?
En casos graves, puede ser necesaria una cirugía para extirpar el colon y el recto. Esto a menudo puede eliminar la colitis ulcerosa.
- ¿Existen tratamientos alternativos para la colitis ulcerosa?
Algunas personas exploran terapias complementarias como suplementos a base de hierbas,
probióticos,
aceite de pescado,
acupuntura,
cúrcuma. Sin embargo,
La evidencia de su efectividad es limitada.
- ¿Con qué frecuencia se deben realizar exámenes de detección de cáncer de colon en personas con colitis ulcerosa?
La frecuencia de los cribados depende de la extensión de la enfermedad, pero en general oscila entre cada uno o dos años si está afectado algo más que el recto y cada ocho o diez años tras el diagnóstico.