Cáncer colorrectal
DEFINICIÓN
El cáncer de colon es el cáncer del intestino grueso (colon), la parte inferior del sistema digestivo. El cáncer de recto es el cáncer de los últimos centímetros del colon. Juntos, a menudo se les conoce como cánceres colorrectales. La mayoría de los casos de cáncer de colon comienzan como pequeños grupos de células no cancerosas (benignas) llamados pólipos adenomatosos. Con el tiempo, algunos de estos pólipos se convierten en cánceres de colon. Los pólipos pueden ser pequeños y producir pocos síntomas, o ninguno. Por esta razón, los médicos recomiendan pruebas de detección periódicas para ayudar a prevenir el cáncer de colon mediante la identificación de pólipos antes de que se conviertan en cáncer de colon.
SÍNTOMAS
- Un cambio en sus hábitos intestinales
- Sangrado rectal o sangre en las heces.
- Malestar abdominal persistente
- Sensación de que el intestino no se vacía por completo.
- Debilidad o fatiga
- Pérdida de peso inexplicable
CAUSAS
En la mayoría de los casos, no está claro qué causa el Cáncer de colon. Los médicos saben que el Cáncer de colon se produce cuando las células sanas del colon se alteran. Las células sanas crecen y se dividen de forma ordenada para mantener el funcionamiento normal del organismo. Pero cuando una célula se daña y se convierte en cancerosa, las células continúan dividiéndose, incluso cuando no se necesitan células nuevas.
FACTORES DE RIESGO
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer de colon se incluyen la edad avanzada, la raza afroamericana, los antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos, las afecciones intestinales inflamatorias, los síndromes hereditarios que aumentan el riesgo de cáncer de colon, los antecedentes familiares de cáncer de colon y pólipos de colon, la dieta baja en fibra y rica en grasas, el sedentarismo, la diabetes, la obesidad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y la radioterapia para el cáncer.
PREPARÁNDOSE PARA SU CITA
Sea consciente de cualquier restricción previa a la cita. Anote cualquier síntoma que experimente. Anote la información personal clave. Haga una lista de todos los medicamentos que esté tomando. Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo. Anote las preguntas que le hará a su médico.
PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO
Diagnosticar el cáncer de colon implica usar un endoscopio para examinar el interior del colon y realizar pruebas de estadificación para determinar la extensión del cáncer.
TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS
Las opciones de tratamiento para el cáncer de colon incluyen la cirugía para el cáncer invasivo y en estadios tempranos, la quimioterapia, la radioterapia y la terapia farmacológica dirigida.
ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS
Para reducir el riesgo de cáncer de colon, realice cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable rica en frutas y verduras, beber alcohol con moderación, dejar de fumar, hacer ejercicio con regularidad y mantener un peso saludable.
MEDICINA ALTERNATIVA
No se ha descubierto ningún tratamiento complementario o alternativo que cure el cáncer de colon, pero pueden ayudar a sobrellevar la angustia tras el diagnóstico.
Afrontamiento y apoyo
Hacer frente a un diagnóstico de cáncer implica saber qué esperar, mantener cerca a amigos y familiares para que los apoyen y encontrar a alguien con quien hablar sobre sus esperanzas y temores.
PREGUNTAS
- ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de colon?
Los síntomas incluyen cambios en los hábitos intestinales, sangrado rectal o sangre en las heces.
- ¿Cuáles son algunos factores de riesgo para desarrollar cáncer de colon?
Los factores de riesgo son la edad avanzada y los antecedentes familiares de la enfermedad.
- ¿Cómo se diagnostica el cáncer de colon?
El cáncer de colon se diagnostica mediante pruebas como la colonoscopia.
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el cáncer de colon en fase inicial?
La cirugía puede ser una opción para el cáncer en fase inicial.
- ¿Cómo se puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon?
Los cambios en el estilo de vida, como mantener un peso saludable, pueden ayudar a reducir el riesgo.
- ¿Existen tratamientos alternativos que puedan curar el cáncer de colon?
No se han encontrado tratamientos alternativos para curar la enfermedad.
- ¿Qué debe hacer una persona si sospecha que tiene síntomas de cáncer de colon?
Es importante consultar a un médico para una evaluación y una posible prueba de detección.
- ¿Puede la genética desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de colon?
Sí, las mutaciones genéticas hereditarias pueden aumentar el riesgo.
- ¿A qué edad se debe considerar la detección del cáncer de colon?
Las pruebas de detección generalmente comienzan a los 50 años, pero pueden realizarse antes según los factores de riesgo.
- ¿Cómo se puede afrontar un diagnóstico de cáncer de colon?
Las estrategias de afrontamiento incluyen mantenerse informado sobre las opciones de tratamiento y buscar el apoyo de amigos y familiares.