Enfermedades transmitidas por los alimentos
DEFINICIÓN
La intoxicación alimentaria, también llamada enfermedad transmitida por los alimentos, es una enfermedad causada por la ingestión de alimentos contaminados. Los organismos infecciosos -incluidas las bacterias, los virus y los parásitos- o sus toxinas son las causas más comunes de intoxicación alimentaria. La contaminación puede producirse en cualquier momento de la elaboración o producción de los alimentos.
SÍNTOMAS
Los síntomas de intoxicación alimentaria incluyen náuseas, vómitos, diarrea acuosa, dolor y calambres abdominales y fiebre. Estos síntomas pueden comenzar a las pocas horas de consumir alimentos contaminados y normalmente duran desde unas pocas horas hasta varios días.
CUÁNDO ACUDIR AL MÉDICO
Busque atención médica si experimenta vómitos frecuentes, vómitos o heces con sangre, diarrea durante más de tres días, calambres abdominales intensos, fiebre alta, signos de deshidratación o síntomas neurológicos.
CAUSAS
La contaminación de los alimentos puede producirse en cualquier fase de la producción. Entre las causas más comunes se encuentran la contaminación cruzada y el consumo de alimentos crudos listos para el consumo. Diversos agentes bacterianos, víricos o parasitarios pueden provocar una intoxicación alimentaria.
FACTORES DE RIESGO
Entre los grupos de alto riesgo de intoxicación alimentaria se encuentran los adultos mayores, las mujeres embarazadas, los bebés y los niños pequeños, y las personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios comprometidos.
COMPLICACIONES
La deshidratación es una complicación frecuente de la intoxicación alimentaria. Ciertos patógenos como la Listeria y la E. coli pueden provocar complicaciones graves como daños neurológicos e insuficiencia renal.
PREPARÁNDOSE PARA SU CITA
Cuando busque ayuda médica por sospecha de intoxicación alimentaria, esté preparado para hablar sobre los síntomas, el consumo reciente de alimentos, el historial de viajes y cualquier posible exposición a fuentes contaminadas.
PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la intoxicación alimentaria implica un historial detallado, un examen físico para detectar signos de deshidratación y, a veces, pruebas diagnósticas como análisis de sangre o cultivos de heces.
TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS
El tratamiento de la intoxicación alimentaria se centra en reponer los líquidos y electrolitos perdidos. Pueden recetarse antibióticos en los casos graves causados por determinadas bacterias. Las medidas de estilo de vida incluyen la higiene de las manos y prácticas seguras de manipulación de alimentos.
ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS
Para prevenir la intoxicación alimentaria en el hogar, practique buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos con frecuencia, cocinar los alimentos a temperaturas seguras, refrigerar los artículos perecederos rápidamente y evitar los alimentos riesgosos, especialmente para las personas de alto riesgo.
PREGUNTAS
- ¿Qué es la intoxicación alimentaria?
La intoxicación alimentaria es una enfermedad causada por el consumo de alimentos contaminados.
- ¿Cuáles son los síntomas comunes de la intoxicación alimentaria?
Náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, calambres y fiebre son síntomas comunes.
- ¿Cuándo se debe buscar atención médica por intoxicación alimentaria?
Busque ayuda médica si experimenta síntomas graves como heces o vómitos sanguinolentos, signos de deshidratación, fiebre alta o síntomas neurológicos.
- ¿Cómo ocurre la contaminación en la producción de alimentos?
La contaminación puede ocurrir en cualquier etapa durante el cultivo, procesamiento, almacenamiento o preparación de alimentos.
- ¿Quiénes se consideran grupos de alto riesgo de desarrollar complicaciones por intoxicación alimentaria?
Entre los grupos de alto riesgo se encuentran los adultos mayores, las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunitarios debilitados.
- ¿Cuál es la complicación grave más común de la intoxicación alimentaria?
La deshidratación es la complicación grave más común que puede requerir hospitalización en casos graves.
- ¿Cómo se diagnostica la intoxicación alimentaria?
El diagnóstico implica una evaluación detallada de la historia clínica junto con un examen físico y, a veces, pruebas de diagnóstico como análisis de sangre o cultivos de heces.
- ¿Qué tratamientos hay disponibles para la intoxicación alimentaria?
El tratamiento incluye terapia de reposición de líquidos y, en algunos casos, antibióticos para las infecciones bacterianas graves.
- ¿Qué prácticas de estilo de vida pueden ayudar a prevenir la intoxicación alimentaria en casa?
Practicar buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos y utilizar técnicas seguras de manipulación de alimentos, puede ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos.
- ¿Qué alimentos deben evitar las personas de alto riesgo para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria?
Las personas de alto riesgo deben evitar las carnes/mariscos/huevos/lácteos crudos o poco cocinados y los artículos no pasteurizados para reducir el riesgo de contaminación.