Abuso infantil

Qualquer dano intencional ou maus-tratos a uma criança menor de 18 anos é considerado abuso infantil. O abuso infantil abrange abuso físico, sexual, emocional e negligência. Mais comumente, o abuso infantil é infligido por alguém que a criança conhece e em quem confia, muitas vezes um dos pais ou outro parente. Se você suspeitar de abuso infantil, denuncie às autoridades competentes.

SINTOMAS

Uma criança vítima de maus tratos pode apresentar afastamento dos amigos ou das actividades habituais, alterações de comportamento, depressão, ansiedade, faltas frequentes à escola, comportamento rebelde, entre outros. Os sinais específicos dependem do tipo de abuso.

Sinais e sintomas de abuso físico

• Lesões inexplicáveis
• Lesões inconsistentes com as explicações
• Problemas médicos ou dentários não tratados

Sinais e sintomas de abuso sexual

• Comportamento ou conhecimentos sexuais inadequados
• Gravidez ou infecções sexualmente transmissíveis
• Declarações de abuso sexual

Sinais e sintomas de abuso emocional

• Atraso no desenvolvimento emocional
• Retraimento social
• Depressão

Sinais e sintomas de negligência

• Pouco crescimento ou aumento de peso
• Falta de higiene
• Falta de atenção adequada às necessidades médicas

Comportamento dos pais

Os comportamentos dos pais que podem indicar abuso infantil incluem mostrar pouca preocupação com a criança, métodos disciplinares severos, culpar a criança pelos problemas e limitar o contacto da criança com outras pessoas.

Quando procurar ajuda

Se suspeitar que uma criança está a ser vítima de abuso, procure ajuda imediatamente, contactando as autoridades competentes, como a agência local de proteção da criança, ou ligando para os serviços de emergência. Os profissionais de saúde são legalmente obrigados a comunicar casos suspeitos de abuso de crianças.

FATORES DE RISCO

Fatores que podem aumentar o risco de alguém se tornar abusivo incluem histórico de abuso quando criança, doença mental, crise ou estresse familiar, estresse financeiro, má compreensão das habilidades parentais e abuso de substâncias.

COMPLICAÇÕES

O abuso infantil pode ter consequências para toda a vida, levando a deficiências físicas, problemas comportamentais como delinquência ou violência, problemas emocionais como baixa auto-estima e distúrbios mentais como depressão e TEPT.

TRATAMENTOS e medicamentos

A terapia da conversa pode ajudar as crianças vítimas de abuso a aprender a confiar novamente e a gerir os sentimentos angustiantes. A terapia também pode ajudar os pais a aprender estratégias parentais saudáveis. Organizações como a Childhelp National Child Abuse Hotline podem fornecer informações e referências.

ESTILO DE VIDA E REMÉDIOS CASEIROS

Os passos simples para proteger as crianças da exploração incluem oferecer amor e atenção, ensiná-las sobre segurança pessoal, supervisionar de perto as suas actividades, conhecer bem os seus prestadores de cuidados, enfatizar a necessidade de dizer não a situações desconfortáveis, ensinar medidas de segurança em linha e procurar apoio, se necessário.

LIDAR E APOIAR

Se uma criança lhe revelar um abuso:

• Incentive-os a falar sobre isso
• Tranquilize-os de que não é culpa deles
• Oferece conforto e suporte
• Denunciar o abuso
• Procure assistência médica, se necessário

Se o abuso tiver ocorrido na escola, informe as autoridades escolares, para além de o comunicar às entidades competentes.

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PERGUNTAS

1. Quais são os diferentes tipos de abuso de crianças?

Abuso físico, abuso sexual, abuso emocional, negligência.

2. Quais são alguns sinais de abuso físico em crianças?

Lesões inexplicáveis, explicações incoerentes para as lesões.

3. Como pode o comportamento dos pais indicar potencial abuso infantil?

Mostrar pouca preocupação com a criança, métodos disciplinares severos.

4. Quem você deve contatar se suspeitar que uma criança está sendo abusada?

Agência local de proteção infantil ou serviços de emergência.

5. Quais são alguns dos factores de risco para se tornar um indivíduo abusivo?

História de abuso quando criança, doença mental.

6. Como a terapia da fala pode ajudar as crianças que foram abusadas?

Pode ajudá-los a aprender a confiar novamente e a gerir sentimentos angustiantes.

7. Quais são algumas estratégias de estilo de vida para proteger as crianças da exploração?

Oferecer amor e atenção, ensinar a segurança pessoal.

8. O que você deve fazer se uma criança lhe revelar abuso?

Encoraje-os a falar sobre o assunto e assegure-lhes que a culpa não é deles.

9. Porque é que a intervenção precoce é importante nos casos de suspeita de abuso de crianças?

Aumenta as chances de recuperação para a criança.

10. Como você pode contribuir para prevenir o abuso infantil na sua comunidade?

Conhecendo bem as pessoas que cuidam do seu filho e dando ênfase às medidas de segurança pessoal.