Reflujo gastroesofágico

Other names: ERGE, Reflujo ácido

DEFINICIÓN

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección digestiva crónica en la que el ácido o el contenido del estómago se devuelven al esófago, provocando irritación y síntomas. Cuando estos síntomas se producen con frecuencia o afectan a la vida cotidiana, puede diagnosticarse una ERGE. Aunque los cambios en el estilo de vida y los medicamentos sin receta pueden ayudar a controlar la ERGE en la mayoría de las personas, algunas pueden necesitar tratamientos más fuertes como medicamentos o cirugía.

SÍNTOMAS

Los síntomas de la ERGE incluyen ardor de estómago, dolor en el pecho, dificultad para tragar, tos seca, ronquera, regurgitación de alimentos o líquidos y sensación de nudo en la garganta. Busque atención médica inmediata si experimenta dolor intenso en el pecho u otros síntomas preocupantes.

CAUSAS

La ERGE está causada por la relajación anormal o el debilitamiento del esfínter esofágico inferior, lo que permite que el ácido del estómago vuelva al esófago. Esta irritación ácida puede provocar con el tiempo inflamación, complicaciones como estrechamiento esofágico, úlceras o esófago de Barrett.

FACTORES DE RIESGO

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar ERGE se encuentran la obesidad, la hernia de hiato, el embarazo, el tabaquismo, el asma, la diabetes, la sequedad de boca, el retraso en el vaciado del estómago y ciertos trastornos del tejido conjuntivo.

COMPLICACIONES

La inflamación crónica provocada por la ERGE puede dar lugar a complicaciones como la estenosis esofágica (estrechamiento), úlceras esofágicas y esófago de Barrett, que presenta un mayor riesgo de cáncer de esófago.

PREPARÁNDOSE PARA SU CITA

Cuando se prepare para una cita con el médico por sospecha de ERGE, tenga en cuenta las restricciones, anote los síntomas y las preguntas para su médico. Es esencial comunicar toda la información relevante de manera efectiva durante su cita.

PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO

El diagnóstico de la ERGE se basa en los síntomas y puede implicar pruebas como la monitorización del pH, radiografías, endoscopia o pruebas de motilidad esofágica para valorar los niveles de ácido y evaluar el esófago.

TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS

Las opciones de tratamiento para la ERGE van desde los antiácidos y reductores de ácido de venta sin receta hasta los medicamentos recetados como los inhibidores de la bomba de protones. En los casos graves en los que los medicamentos resultan ineficaces, puede considerarse la posibilidad de recurrir a procedimientos quirúrgicos como la fundoplicatura de Nissen o la colocación de un dispositivo Linx.

ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas de la ERGE e incluyen mantener un peso saludable, evitar los alimentos/bebidas desencadenantes, comer comidas más pequeñas, no acostarse después de comer, elevar la cabecera de la cama al dormir y dejar de fumar.

MEDICINA ALTERNATIVA

Aunque no se ha demostrado que ninguna terapia alternativa trate la ERGE de forma definitiva, algunos enfoques complementarios como los remedios a base de hierbas o las técnicas de relajación pueden ofrecer alivio cuando se utilizan junto con los tratamientos convencionales.

PREGUNTAS

1. ¿Qué es la ERGE?

ERGE significa Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico y consiste en que el ácido del estómago regresa al esófago.

2. ¿Cuáles son los síntomas comunes de la ERGE?

Los síntomas incluyen ardor de estómago, dolor torácico, dificultad para tragar, tos, ronquera, regurgitación de alimentos/líquidos.

3. ¿Cuáles son algunos factores de riesgo para desarrollar ERGE?

Los factores de riesgo son la obesidad, la hernia de hiato, el embarazo, el tabaquismo y el asma.

4. ¿Cómo se diagnostica la ERGE?

El diagnóstico se basa en los síntomas y puede implicar pruebas como la monitorización del pH o la endoscopia.

5. ¿Cuáles son algunos tratamientos iniciales para controlar la acidez estomacal en la ERGE?

Los tratamientos iniciales pueden incluir antiácidos de venta libre o reductores de la acidez.

6. ¿Cuándo se debe buscar atención médica inmediata en relación con los síntomas de la ERGE?

Es necesario recibir atención médica inmediata si experimenta dolor torácico intenso u otros síntomas alarmantes.

7. ¿Pueden los cambios en el estilo de vida ayudar a controlar la ERGE?

Sí, mantener un peso saludable y evitar alimentos y bebidas desencadenantes puede ayudar a reducir los síntomas.

8. ¿Existen opciones de medicina alternativa para tratar la ERGE?

Aunque no se ha demostrado que sean definitivamente eficaces para tratar la ERGE por sí solas, las terapias alternativas como los remedios a base de plantas o las técnicas de relajación pueden ofrecer alivio como enfoques complementarios.

9. ¿Qué complicaciones pueden surgir si la ERGE no se trata?

Las complicaciones pueden incluir estenosis esofágica (estrechamiento), úlceras y esófago de Barrett, con un mayor riesgo de cáncer de esófago.

10. ¿Qué preguntas se deben preparar para una cita con el médico en caso de sospecha de ERGE?

Las preguntas pueden referirse a la comprensión de la causa de los síntomas, las pruebas/tratamientos necesarios y cómo manejar otras condiciones de salud junto con el tratamiento de la ERGE.