Virus Ebola e virus di Marburg

Other names: Virus Ebola, Virus di Marburg

DEFINIZIONE

Il virus Ebola e il virus Marburg sono virus correlati che causano febbri emorragiche. Queste malattie sono caratterizzate da gravi emorragie, insufficienza d’organo e, in molti casi, morte. Entrambi i virus sono originari dell’Africa, dove da decenni si verificano epidemie sporadiche. Il virus Ebola e il virus Marburg vivono in ospiti animali e gli esseri umani possono contrarre i virus da animali infetti. Nessun farmaco è stato approvato per trattare nessuno dei due virus. Le persone con diagnosi di virus Ebola o Marburg ricevono cure di supporto e trattamenti per le complicanze. Gli scienziati si stanno avvicinando allo sviluppo di vaccini per queste malattie mortali.

SINTOMI

I segni e i sintomi iniziano in genere bruscamente entro 5-10 giorni dall'infezione da virus Ebola o Marburg. I primi segni includono febbre, forte mal di testa, dolori articolari e muscolari, brividi e debolezza. Nel corso del tempo, i sintomi diventano sempre più gravi e possono includere nausea, vomito, diarrea (che può essere sanguinolenta), occhi rossi, eruzione cutanea in rilievo, dolore al petto, tosse, dolore allo stomaco, grave perdita di peso, emorragia (di solito dagli occhi), lividi, emorragia interna.

CAUSE

Il virus Ebola è stato trovato nelle scimmie africane, negli scimpanzé e in altri primati non umani. Un ceppo più lieve di Ebola è stato scoperto nelle scimmie e nei maiali nelle Filippine. Il virus Marburg è stato trovato in scimmie, scimpanzé e pipistrelli della frutta in Africa. Gli esperti sospettano che entrambi i virus siano trasmessi agli esseri umani attraverso i fluidi corporei di un animale infetto.

FATTORI DI RISCHIO

Per la maggior parte delle persone, il rischio di contrarre i virus Ebola o Marburg è basso. Il rischio aumenta se viaggia in Africa, dove si sono verificati dei focolai, o se conduce ricerche sugli animali con scimmie importate dall'Africa o dalle Filippine.

COMPLICAZIONI

Sia la febbre emorragica di Ebola che quella di Marburg portano alla morte un'alta percentuale di persone colpite. Quando la malattia progredisce, può causare insufficienza multipla degli organi, gravi emorragie, ittero, delirio, convulsioni, coma, shock.

PREPARAZIONE PER IL TUO APPUNTAMENTO

Se ritieni di essere stato esposto al virus Ebola o Marburg, cerca immediatamente assistenza medica. Prima dell'appuntamento fornisci al tuo medico informazioni sui tuoi sintomi e su eventuali viaggi recenti.

TEST E DIAGNOSI

Le febbri emorragiche di Ebola e Marburg sono difficili da diagnosticare perché i primi segni assomigliano a quelli di altre malattie. Per la diagnosi si utilizzano esami del sangue come l'ELISA e la PCR.

TRATTAMENTI E FARMACI

Nessun farmaco antivirale si è dimostrato efficace nel trattamento dell'infezione da entrambi i virus. L'assistenza ospedaliera di supporto comprende la somministrazione di liquidi, il mantenimento della pressione arteriosa e la somministrazione di ossigeno, se necessario.

STILE DI VITA E RIMEDI CASALINGHI

La prevenzione si concentra sull'evitare il contatto con i virus attraverso le pratiche di igiene delle mani e sull'evitare le aree con focolai noti. Lo sviluppo del vaccino è in corso.

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DOMANDE

1. Quali sono i primi segni del virus Ebola o Marburg?

Febbre

Forte mal di testa

Dolori articolari e muscolari

2. Come si diffondono i virus Ebola e Marburg dagli animali agli esseri umani?

Attraverso i fluidi corporei dell'animale infetto

3. Qual è un fattore di rischio significativo per contrarre i virus Ebola o Marburg?

Viaggio in Africa

4. Quali complicazioni possono derivare da Ebola o febbri emorragiche di Marburg?

Insufficienza d'organo multipla

Sanguinamento grave

Ittero

5. Come si può prepararsi per un appuntamento medico se si sospetta l'esposizione ai virus?

Fornire informazioni sui sintomi e sulla storia del viaggio

6. Come vengono diagnosticate le febbri emorragiche di Ebola e Marburg?

Attraverso esami del sangue come ELISA e PCR

7. Quali trattamenti sono disponibili per le infezioni da Ebola o Marburg?

Assistenza di supporto, compresa la sostituzione dei liquidi

8. Quali misure relative allo stile di vita possono aiutare a prevenire l’infezione da virus Ebola o Marburg?

Igiene delle mani

Evitare aree di focolai

9. I vaccini possono proteggere contro i virus Ebola o Marburg?

Gli scienziati stanno lavorando allo sviluppo di vaccini

10. Le persone infette possono diventare contagiose prima di manifestare i sintomi?

Le persone infette in genere non diventano contagiose fino a quando non sviluppano i sintomi.