Vírus Ébola

Other names: Vírus de Marburgo, Vírus Ébola e vírus de Marburgo

DEFINIÇÃO

O vírus Ebola e o vírus Marburg são vírus relacionados que causam febres hemorrágicas. Estas doenças são marcadas por hemorragias graves, falência de órgãos e, em muitos casos, morte. Ambos os vírus são nativos de África, onde ocorrem surtos esporádicos há décadas. O vírus Ebola e o vírus Marburg vivem em hospedeiros animais, e os humanos podem contrair os vírus de animais infectados. Nenhum medicamento foi aprovado para tratar nenhum dos vírus. Pessoas diagnosticadas com o vírus Ebola ou Marburg recebem cuidados de suporte e tratamento para complicações. Os cientistas estão cada vez mais perto de desenvolver vacinas para estas doenças mortais.

SINTOMAS

Os sinais e sintomas geralmente começam abruptamente dentro de cinco a 10 dias após a infecção pelo vírus Ebola ou Marburg. Os primeiros sinais incluem febre, dor de cabeça intensa, dores articulares e musculares, calafrios e fraqueza. Com o tempo, os sintomas tornam-se cada vez mais graves e podem incluir náuseas, vómitos, diarreia (pode ter sangue), olhos vermelhos, erupção cutânea elevada, dor no peito, tosse, dor de estômago, perda grave de peso, hemorragia (geralmente nos olhos), nódoas negras, sangramento.

CAUSAS

O vírus Ebola foi encontrado em macacos africanos, chimpanzés e outros primatas não humanos. Uma cepa mais branda de Ebola foi descoberta em macacos e porcos nas Filipinas. O vírus Marburg foi encontrado em macacos, chimpanzés e morcegos frugívoros na África. Os especialistas suspeitam que ambos os vírus são transmitidos aos humanos através dos fluidos corporais de um animal infectado.

FATORES DE RISCO

Para a maioria das pessoas, o risco de contrair os vírus Ébola ou Marburgo é baixo. O risco aumenta se viajar para África onde ocorreram surtos ou se realizar investigação animal com macacos importados de África ou das Filipinas.

COMPLICAÇÕES

Tanto o Ébola como as febres hemorrágicas de Marburg levam à morte de uma elevada percentagem de pessoas afectadas. À medida que a doença progride, pode causar falência de múltiplos órgãos, hemorragia grave, icterícia, delírio, convulsões, coma, choque.

PREPARANDO-SE PARA SUA NOMEAÇÃO

Se você acha que pode ter sido exposto ao vírus Ebola ou Marburg, procure ajuda médica imediatamente. Antes da consulta, forneça ao seu médico informações sobre seus sintomas e qualquer histórico recente de viagens.

TESTES E DIAGNÓSTICO

As febres hemorrágicas do Ébola e de Marburgo são difíceis de diagnosticar porque os primeiros sinais se assemelham aos de outras doenças. Para o diagnóstico, são utilizadas análises ao sangue como ELISA e PCR.

TRATAMENTOS E MEDICAMENTOS

Nenhum medicamento antiviral se mostrou eficaz no tratamento da infecção por qualquer um dos vírus. Os cuidados hospitalares de suporte incluem o fornecimento de fluidos, a manutenção da pressão arterial e o fornecimento de oxigénio, conforme necessário.

ESTILO DE VIDA E REMÉDIOS CASEIROS

A prevenção centra-se em evitar o contacto com os vírus através de práticas de higiene das mãos e evitar áreas de surtos conhecidos. O desenvolvimento de uma vacina está em curso.

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PERGUNTAS

1. Quais são alguns dos primeiros sinais de Ebola ou vírus de Marburg?

Febre

Dor de cabeça intensa

Dores articulares e musculares

2. Como é que os vírus Ébola e Marburgo se propagam dos animais para os seres humanos?

Através dos fluidos corporais dos animais infectados

3. Qual é um factor de risco significativo para contrair os vírus Ébola ou Marburg?

Viajar para África

4. Que complicações podem surgir das febres hemorrágicas do Ébola e de Marburgo?

Insuficiência múltipla de órgãos

Hemorragia grave

Icterícia

5. Como pode preparar-se para uma consulta médica se suspeitar de exposição aos vírus?

Fornecer informações sobre sintomas e histórico de viagens

6. Como são diagnosticadas as febres hemorrágicas do Ébola e de Marburgo?

Através de exames de sangue como ELISA e PCR

7. Que tratamentos estão disponíveis para as infeções por Ébola ou Marburg?

Cuidados de suporte, incluindo reposição de fluidos

8. Que medidas de estilo de vida podem ajudar a prevenir a infecção pelos vírus Ébola ou Marburg?

Higiene das mãos

Evitar zonas de surtos

9. As vacinas podem proteger contra os vírus Ebola ou Marburg?

Os cientistas estão a trabalhar no desenvolvimento de vacinas

10. As pessoas infectadas podem ser contagiosas antes de apresentarem sintomas?

Indivíduos infectados normalmente não se tornam contagiosos até desenvolverem sintomas