Virus del ébola
Other names: Virus de Marburgo, Virus del Ébola y virus de Marburgo
DEFINICIÓN
El virus del Ébola y el virus de Marburgo son virus relacionados que causan fiebres hemorrágicas. Estas enfermedades se caracterizan por hemorragias graves, fallos orgánicos y, en muchos casos, la muerte. Ambos virus son originarios de África, donde se han producido brotes esporádicos durante décadas. El virus del Ébola y el virus de Marburgo viven en huéspedes animales, y los humanos pueden contraer los virus de animales infectados. No se ha aprobado ningún fármaco para tratar ninguno de los dos virus. Las personas diagnosticadas con el virus del Ébola o de Marburgo reciben cuidados de apoyo y tratamiento para las complicaciones. Los científicos están cada vez más cerca de desarrollar vacunas para estas enfermedades mortales.
SÍNTOMAS
Los signos y síntomas suelen comenzar bruscamente entre cinco y diez días después de la infección por el virus del Ébola o de Marburgo. Los primeros signos incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores articulares y musculares, escalofríos y debilidad. Con el tiempo, los síntomas se vuelven cada vez más graves y pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea (puede ser sanguinolenta), ojos rojos, erupción cutánea elevada, dolor torácico, tos, dolor de estómago, pérdida de peso grave, hemorragias (normalmente por los ojos), hematomas, hemorragias internas.
CAUSAS
El virus del Ébola se ha encontrado en monos, chimpancés y otros primates no humanos africanos. Se ha descubierto una cepa más leve de Ébola en monos y cerdos en Filipinas. El virus de Marburg se ha encontrado en monos, chimpancés y murciélagos frugívoros en África. Los expertos sospechan que ambos virus se transmiten a los humanos a través de los fluidos corporales de un animal infectado.
FACTORES DE RIESGO
Para la mayoría de las personas, el riesgo de contraer los virus del Ébola o de Marburgo es bajo. El riesgo aumenta si viaja a África, donde se han producido brotes, o si realiza investigaciones con animales con monos importados de África o Filipinas.
COMPLICACIONES
Tanto la fiebre hemorrágica del Ébola como la de Marburgo provocan la muerte de un alto porcentaje de las personas afectadas. A medida que la enfermedad progresa, puede provocar insuficiencia orgánica múltiple, hemorragia grave, ictericia, delirio, convulsiones, coma y shock.
PREPARÁNDOSE PARA SU CITA
Si cree que puede haber estado expuesto al virus del Ébola o de Marburgo, busque ayuda médica inmediatamente. Antes de su cita, facilite a su médico información sobre sus síntomas y cualquier antecedente de viaje reciente.
PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO
Las fiebres hemorrágicas del ébola y de Marburgo son difíciles de diagnosticar porque los primeros signos se parecen a los de otras enfermedades. Para el diagnóstico se utilizan análisis de sangre como ELISA y PCR.
TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS
Ningún medicamento antiviral ha demostrado su eficacia en el tratamiento de la infección por ninguno de los dos virus. Los cuidados hospitalarios de apoyo incluyen el suministro de líquidos, el mantenimiento de la presión arterial y el suministro de oxígeno según sea necesario.
ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS
La prevención se centra en evitar el contacto con los virus mediante prácticas de higiene de manos y evitando las zonas de brotes conocidos. El desarrollo de vacunas está en curso.
PREGUNTAS
- ¿Cuáles son algunos signos tempranos del Ébola o del virus de Marburgo?
Fiebre
Dolor de cabeza severo
Dolores articulares y musculares.
- ¿Cómo se propagan los virus del Ébola y de Marburgo de los animales a los humanos?
A través de los fluidos corporales del animal infectado
- ¿Cuál es un factor de riesgo importante para contraer los virus del Ébola o de Marburg?
Viajar a África
- ¿Qué complicaciones pueden derivarse de las fiebres hemorrágicas del Ébola o de Marburgo?
Insuficiencia orgánica múltiple
Hemorragia grave
Ictericia
- ¿Cómo puede uno prepararse para una cita médica si sospecha que ha estado expuesto a los virus?
Proporcionar información sobre los síntomas y el historial de viajes.
- ¿Cómo se diagnostican las fiebres hemorrágicas del Ébola y de Marburgo?
Mediante análisis de sangre como ELISA y PCR
- ¿Qué tratamientos están disponibles para las infecciones por Ébola o Marburg?
Cuidados de apoyo, incluida la reposición de líquidos
- ¿Qué medidas de estilo de vida pueden ayudar a prevenir la infección por los virus del Ébola o de Marburg?
Higiene de las manos
Evitar áreas de brotes
- ¿Pueden las vacunas proteger contra los virus del Ébola o de Marburgo?
Los científicos están trabajando en el desarrollo de vacunas.
- ¿Pueden las personas infectadas volverse contagiosas antes de mostrar síntomas?
Las personas infectadas normalmente no se vuelven contagiosas hasta que desarrollan síntomas.