Cancro pancreatico

DEFINIZIONE

Il cancro al pancreas ha inizio nei tessuti del pancreas, un organo dell'addome che si trova orizzontalmente dietro la parte inferiore dello stomaco. Il pancreas secerne enzimi che favoriscono la digestione e ormoni che aiutano a regolare il metabolismo degli zuccheri.

Il cancro del pancreas ha spesso una prognosi infausta, anche se diagnosticato precocemente. Il cancro al pancreas in genere si diffonde rapidamente e raramente viene rilevato nelle sue fasi iniziali, il che è uno dei motivi principali per cui è una delle principali cause di morte per cancro. Segni e sintomi potrebbero non comparire finché il cancro del pancreas non è abbastanza avanzato e non è possibile la rimozione chirurgica completa.

SINTOMI

I segni e i sintomi del cancro al pancreas spesso non si manifestano fino a quando la malattia non è avanzata. Quando i segni e i sintomi compaiono, possono includere:

• Dolore addominale superiore che può irradiarsi alla schiena
• Ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi (ittero)
• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Depressione
• Coaguli di sangue

Quando consultare un medico

Rivolgiti al medico se avverti una perdita di peso inspiegabile, dolore addominale, ittero o altri segni e sintomi che ti disturbano.

CAUSE

Non è chiaro quali siano le cause del cancro al pancreas.

Comprendere il suo pancreas.

Il tuo pancreas è lungo circa 6 pollici e sembra una pera sdraiata su un fianco. Il pancreas secerne ormoni, inclusa l'insulina, per aiutare il corpo a processare lo zucchero negli alimenti che mangi. E produce succhi digestivi per aiutare il corpo a digerire il cibo.

Come si forma il cancro al pancreas.

Il cancro al pancreas si verifica quando le cellule del pancreas sviluppano mutazioni nel loro DNA. Queste mutazioni fanno sì che le cellule crescano in modo incontrollato e continuino a vivere dopo che le cellule normali sarebbero morte. Queste cellule che si accumulano possono formare un tumore.

La maggior parte del cancro del pancreas inizia nelle cellule che rivestono i dotti del pancreas. Questo tipo di cancro è chiamato adenocarcinoma pancreatico o cancro esocrino pancreatico.

Raramente, il cancro può formarsi nelle cellule del pancreas che producono ormoni. Questo tipo di cancro è chiamato cancro delle cellule insulari o cancro endocrino del pancreas.

FATTORI DI RISCHIO

I fattori che possono aumentare il rischio di cancro al pancreas includono:

• Razza afro-americana
• Eccesso di peso corporeo
• Infiammazione cronica del pancreas (pancreatite)
• Diabete
• Storia familiare di sindromi genetiche che possono aumentare il rischio di cancro
• Storia personale o familiare di cancro al pancreas
• Fumare

COMPLICAZIONI

Quando il tumore al pancreas progredisce, può causare complicazioni come:

• Ittero
• Il dolore
• Ostruzione intestinale
• Perdita di peso

PREPARAZIONE PER IL TUO APPUNTAMENTO

Inizia consultando il tuo medico di famiglia o un medico di famiglia se hai segni o sintomi che ti preoccupano. Il medico può raccomandare test e procedure per indagare sui segni e sintomi. Se il medico accerta che hai un cancro al pancreas, potresti essere indirizzato a:

Un medico che cura il cancro (oncologo) Un medico che usa le radiazioni per curare il cancro (radiooncologo) Chirurgo specializzato in operazioni che coinvolgono il tratto digestivo Un medico che diagnostica e tratta le condizioni dell'apparato digerente (gastroenterologo)

• Cosa puoi fare*

Si informi su eventuali restrizioni precedenti all'appuntamento. Annota tutti i sintomi che stai vivendo. Scriva le principali informazioni personali. Fai un elenco di tutti i farmaci. Prendi in considerazione l'idea di portare con te un familiare o un amico. Annota le domande da porre al tuo medico.

• Cosa aspettarsi dal medico*

È probabile che il tuo medico ti faccia una serie di domande. Essere pronti a rispondere può consentire più tempo per coprire altri punti che desideri affrontare.

TEST E DIAGNOSI

Diagnosi del cancro al pancreas

Se il medico sospetta un tumore al pancreas, potrà sottoporsi a uno o più esami per diagnosticare il cancro:

Test di imaging Ecografia endoscopica (EUS) Colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) Biopsia

Stadiazione del cancro al pancreas

Una volta confermata la diagnosi, si eseguono esami di stadiazione per determinare l'estensione (stadio) del tumore.

TRATTAMENTI E FARMACI

Il trattamento del tumore al pancreas dipende da vari fattori, tra cui lo stadio, la posizione, l'età, lo stato di salute e le preferenze.

Chirurgia Radioterapia Chemioterapia Terapia mirata Studi clinici

STILE DI VITA E RIMEDI CASALINGHI

Anche se non esiste un modo provato per prevenire il cancro al pancreas, i cambiamenti nello stile di vita possono ridurre i fattori di rischio:

Smetti di fumare. Mantenere un peso sano. Scegli una dieta sana.

MEDICINA ALTERNATIVA

Non sono stati riscontrati trattamenti complementari o alternativi efficaci per la cura del tumore al pancreas. Tuttavia, possono essere utili per i sintomi dovuti al cancro o ai trattamenti.

COPING E SUPPORTO

Conoscere la propria condizione, costruire un sistema di supporto, parlare con gli altri, considerare l'assistenza in hospice sono tutti aspetti importanti quando si affronta una malattia pericolosa per la vita come il cancro al pancreas.

DOMANDE

1. Quali sono i sintomi più comuni del cancro al pancreas?

Dolore addominale superiore, ittero, perdita di appetito, perdita di peso

2. Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo del cancro al pancreas?

razza afro-americana, eccesso di peso corporeo, fumo

3. Come si forma il cancro al pancreas?

Si verifica quando le cellule del pancreas sviluppano mutazioni nel loro DNA, causando una crescita incontrollabile.

4. Quali sono le complicazioni associate al cancro al pancreas in fase avanzata?

Ittero, dolore, ostruzione intestinale, perdita di peso

5. Quali sono alcune opzioni per il trattamento del cancro del pancreas?

Chirurgia, radioterapia, chemioterapia, terapia mirata

6. Come ci si può preparare per una visita medica riguardante un sospetto cancro al pancreas?

Essendo consapevoli dei sintomi avvertiti e scrivendo le domande da porre al medico.

7. Quali sono alcuni test diagnostici utilizzati per il cancro del pancreas?

Esami di diagnostica per immagini come TAC e risonanza magnetica; ecografia endoscopica; biopsia.

8. Come si effettua la stadiazione del tumore al pancreas?

Attraverso esami di diagnostica per immagini, come TAC e risonanza magnetica; esami del sangue per individuare le proteine specifiche rilasciate dalle cellule tumorali.

9. Quali cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre il rischio di cancro al pancreas?

Smettere di fumare; mantenere un peso sano; scegliere una dieta sana e ricca di frutta e verdura.

10. Esistono trattamenti alternativi efficaci per la cura del cancro al pancreas?

Non sono stati riscontrati trattamenti complementari o alternativi efficaci; tuttavia, possono aiutare a gestire i sintomi causati dal cancro o dal suo trattamento.