Allergies

DÉFINITION

Les allergies surviennent lorsque votre système immunitaire réagit à une substance étrangère, comme le pollen, le venin d'abeille ou les squames d'animaux, qui ne provoque pas de réaction chez la plupart des gens. Votre système immunitaire produit des substances appelées anticorps qui identifient un allergène particulier comme étant nocif. Lorsque vous entrez en contact avec l'allergène, la réaction de votre système immunitaire peut enflammer votre peau, vos sinus, vos voies respiratoires ou votre système digestif.

SYMPTÔMES

Les symptômes d'allergie dépendent de la substance impliquée et peuvent aller d'une légère irritation à des réactions graves comme l'anaphylaxie. Les symptômes peuvent affecter les voies respiratoires, les sinus, les voies nasales, la peau et le système digestif.

Le rhume des foins peut causer :

• Éternuements
• Démangeaisons au niveau du nez, des yeux ou de la commissure des lèvres
• Nez qui coule ou bouché
• Yeux larmoyants, rouges ou gonflés

Les allergies alimentaires peuvent provoquer :

• Picotements dans la bouche
• Gonflement des lèvres, de la langue, du visage ou de la gorge
• Urticaire
• Anaphylaxie

Les allergies aux piqûres d'insectes peuvent causer :

• Gonflement au site de la piqûre
• Démangeaisons ou urticaire sur tout le corps
• Toux, oppression thoracique, respiration sifflante ou essoufflement
• Anaphylaxie

Les allergies médicamenteuses peuvent provoquer :

• Urticaire
• Démangeaisons
• Éruption cutanée
• Gonflement du visage
• Une respiration sifflante
• Anaphylaxie

La dermatite atopique, également appelée eczéma, peut provoquer sur la peau :

• Démangeaison
• Redden
• Flocon ou pelure

Anaphylaxie

Certaines allergies peuvent déclencher une réaction grave appelée anaphylaxie. Les signes comprennent une perte de conscience, une chute de la tension artérielle, un essoufflement important, une éruption cutanée, des vertiges, un pouls rapide et faible, des nausées et des vomissements.

QUAND CONSULTER UN MÉDECIN

En cas de réactions allergiques graves (anaphylaxie), consultez immédiatement un médecin d’urgence. Si vous avez déjà eu de graves crises d'allergie ou des signes d'anaphylaxie, prenez rendez-vous avec un allergologue.

CAUSES

Les allergies se déclenchent lorsque votre système immunitaire confond des substances inoffensives avec des envahisseurs dangereux. Les déclencheurs les plus courants sont les allergènes aéroportés comme le pollen et les squames animales, certains aliments comme les arachides et les crustacés, les piqûres d'insectes comme le venin d'abeille, les médicaments comme la pénicilline et les substances que vous touchez comme le latex.

FACTEURS DE RISQUE

Les facteurs de risque de développer des allergies comprennent les antécédents familiaux d'asthme ou d'allergies, le fait d'être un enfant (plus susceptible de développer des allergies) et le fait de souffrir d'asthme ou d'autres affections allergiques.

COMPLICATIONS

Les complications des allergies peuvent inclure l'anaphylaxie (réaction allergique grave), l'asthme, la dermatite atopique (eczéma), la sinusite, les otites, les infections pulmonaires et les complications fongiques dans les sinus ou les poumons.

PRÉPARER VOTRE RENDEZ-VOUS

Avant de consulter votre médecin pour des symptômes d'allergie :

• Notez les symptômes et les antécédents familiaux.
• Indiquez les médicaments que vous prenez.
• Demandez s'il est possible d'arrêter les médicaments avant les examens.

Questions à poser à votre médecin :

1. Quelle est la cause de mes symptômes ?
2. Ai-je besoin de tests d’allergie ?
3. Dois-je consulter un allergologue ?
4. Quel est le meilleur traitement ?
5. Comment puis-je gérer d'autres problèmes de santé en même temps que mes allergies ?
6. Quels changements puis-je apporter à la maison pour réduire les symptômes ?
7. Quand dois-je consulter un médecin ?
8. Quels sont les symptômes d’urgence que ma famille devrait connaître ?
9. Existe-t-il des alternatives génériques aux médicaments prescrits ?
10. Pouvez-vous recommander des ressources pour plus d’informations ?

TESTS ET DIAGNOSTIC

Les tests d'allergies peuvent inclure des questions détaillées sur les symptômes, des examens physiques, la tenue d'un journal des symptômes, des tests cutanés vous exposant à des allergènes piquant la peau et des tests sanguins mesurant des anticorps spécifiques.

TRAITEMENTS ET MÉDICAMENTS

Le traitement des allergies consiste à éviter les allergènes si possible et à prendre des médicaments pour réduire les symptômes. L'immunothérapie peut être recommandée pour les cas graves qui ne sont pas soulagés par les autres traitements.

MODE DE VIE ET REMÈDES MAISON

La prévention des réactions allergiques implique d’éviter les déclencheurs autant que possible et de tenir un journal pour suivre les symptômes. Pensez à porter un bracelet d’alerte médicale si vous avez déjà eu des réactions graves.

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DES QUESTIONS

1. Que sont les allergies ?

Les allergies surviennent lorsque votre système immunitaire réagit à des substances étrangères qui sont généralement inoffensives.

2. Quels sont les symptômes d’allergie courants ?

Les symptômes peuvent affecter les voies respiratoires (éternuements), la peau (démangeaisons), le système digestif (gonflement) et plus encore, selon l'allergène.

3. Qu’est-ce que l’anaphylaxie ?

L'anaphylaxie est une réaction allergique grave qui peut mettre la vie en danger et nécessite des soins médicaux immédiats.

4. Comment se préparer à un rendez-vous chez le médecin concernant les allergies ?

Préparez-vous en notant les symptômes, les antécédents familiaux d’allergies/d’asthme, les médicaments actuels et en posant des questions pertinentes sur le diagnostic et les options de traitement.

5. Quelles sont les causes courantes d’allergies ?

Les causes les plus courantes sont les allergènes en suspension dans l'air (pollen), certains aliments (arachides), les piqûres d'insectes (venin d'abeille), les médicaments (pénicilline) et les substances que vous touchez (latex).

6. Quelles sont les personnes qui présentent un risque accru de développer des allergies ?

Les personnes ayant des antécédents familiaux d’asthme/d’allergies ou les personnes souffrant de maladies allergiques telles que l’asthme courent un risque plus élevé.

7. Quelles sont les complications des allergies ?

Les complications peuvent inclure l'anaphylaxie, l'exacerbation de l'asthme déclenchée par l'exposition aux allergènes (asthme allergique), la dermatite atopique (eczéma), la sinusite, entre autres.

8. Comment les allergies sont-elles diagnostiquées ?

Le diagnostic implique un interrogatoire détaillé sur les symptômes ainsi qu'un examen physique ; des tests tels que des tests cutanés ou des analyses de sang peuvent également être effectués.

9. Quels sont les traitements courants contre les allergies ?

Les traitements comprennent des stratégies d'évitement des allergènes dans la mesure du possible, des médicaments tels que les antihistaminiques, l'immunothérapie pour les cas graves et des injections d'épinéphrine en cas d'anaphylaxie.

10. Comment peut-on prévenir les réactions allergiques à la maison ?

Les mesures préventives consistent à éviter les déclencheurs connus tels que le pollen ou les acariens, à tenir un journal des symptômes et à porter un bracelet d'alerte médicale si nécessaire en cas de réactions graves.