Influenza, gripe porcina
DEFINICIÓN
Técnicamente, el término "gripe porcina" se refiere a la influenza en cerdos. Ocasionalmente, los cerdos transmiten los virus de la influenza a las personas, principalmente a los criadores de cerdos y a los veterinarios. Con menos frecuencia, alguien infectado transmite la infección a otras personas. La infección respiratoria humana causada por una cepa particular del virus de la influenza H1N1, conocida popularmente como gripe porcina, se reconoció por primera vez en la primavera de 2009. Unos meses después de que se informaran los primeros casos de gripe porcina, las tasas de enfermedades confirmadas relacionadas con el H1N1 estaban aumentando en gran parte de el mundo. Como resultado, la Organización Mundial de la Salud declaró la infección como una pandemia global. La pandemia fue declarada terminada en agosto de 2010. Actualmente, el H1N1 todavía circula en humanos como un virus de gripe estacional y está incluido en la vacuna contra la gripe estacional.
SÍNTOMAS
Los signos y síntomas de la gripe porcina en humanos son similares a los de otras cepas de gripe:
- Fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Goteo o congestión nasal
- Dolor de cuerpo
- Dolor de cabeza
- Escalofríos
- Fatiga
- Diarrea
- Vómitos
Los síntomas de la gripe porcina se presentan entre uno y tres días después de la exposición al virus y continúan durante aproximadamente siete días.
CUÁNDO ACUDIR AL MÉDICO
No es necesario consultar a un médico si en general está sano y presenta signos y síntomas de gripe, como fiebre, tos y dolores corporales. Sin embargo, llame a su médico si tiene síntomas de gripe y está embarazada o tiene una enfermedad crónica, como enfisema o una afección cardíaca.
CAUSAS
Los virus de la influenza infectan las células que recubren la nariz, la garganta y los pulmones. El virus ingresa a su cuerpo cuando inhala gotitas contaminadas o transfiere virus vivos de una superficie contaminada a sus ojos, nariz o boca. No se puede contraer la gripe porcina por comer carne de cerdo.
FACTORES DE RIESGO
Si ha viajado a una zona en la que hay muchas personas afectadas por la gripe porcina (gripe H1N1), es posible que haya estado expuesto al virus, sobre todo si ha pasado tiempo entre grandes multitudes. Los criadores de cerdos y los veterinarios tienen el mayor riesgo de contraer la verdadera gripe porcina debido a su exposición a los cerdos.
COMPLICACIONES
Las complicaciones de la influenza incluyen:
- Empeoramiento de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes y asma.
- Neumonía
- Signos y síntomas neurológicos, que van desde confusión hasta convulsiones.
- Insuficiencia respiratoria
TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS
La mayoría de los casos de gripe, incluida la gripe H1N1, sólo requieren alivio de los síntomas. Si tiene una enfermedad respiratoria crónica, su médico puede recetarle medicamentos adicionales para ayudar a aliviar sus síntomas. Los medicamentos antivirales oseltamivir (Tamiflu) y zanamivir (Relenza) a veces se recetan para reducir la gravedad de los síntomas, pero pueden desarrollar resistencia. Los antivirales están reservados para grupos de alto riesgo.
ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan la vacunación contra la gripe a todas las personas mayores de 6 meses. Otras medidas preventivas incluyen quedarse en casa si se está enfermo, lavarse las manos con frecuencia, contener la tos y los estornudos, evitar el contacto con personas enfermas o lugares concurridos si es posible.
PREGUNTAS
- ¿Qué es la gripe porcina?
La gripe porcina es una infección respiratoria causada por una cepa del virus de la influenza H1N1.
- ¿Cuáles son los síntomas de la gripe porcina?
Los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos, fatiga, diarrea y vómitos.
- ¿Se puede contraer la gripe porcina al comer carne de cerdo?
No, no se puede contraer la gripe porcina por comer carne de cerdo.
- ¿Quiénes corren un alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe porcina?
Entre los grupos de alto riesgo se encuentran las mujeres embarazadas, los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 65 años y las personas con enfermedades crónicas como el asma o la diabetes.
- ¿Cuáles son algunas de las complicaciones de la gripe porcina?
Las complicaciones pueden incluir neumonía, empeoramiento de afecciones crónicas como enfermedades cardíacas o diabetes, síntomas neurológicos como confusión o convulsiones.
- ¿Cómo se trata la gripe porcina?
El tratamiento suele consistir en el alivio de los síntomas; pueden recetarse medicamentos antivirales a las personas de alto riesgo.
- ¿Cómo se puede prevenir la gripe porcina?
La prevención incluye vacunarse contra las cepas de gripe estacional, incluido el virus H1N1, y practicar buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos.
- ¿Cuándo se declaró el fin de la pandemia mundial de gripe porcina?
La pandemia mundial se declaró finalizada en agosto de 2010.
- ¿Qué debe hacer si desarrolla síntomas de gripe porcina?
Si goza de buena salud en general: descanse en casa; si está embarazada o padece enfermedades crónicas: consulte a un médico.
- ¿Pueden los niños recibir la vacuna antigripal en aerosol nasal para protegerse contra el virus H1N1?
Sí, los niños sanos de entre 2 y 49 años que no estén embarazados pueden recibir la vacuna en spray nasal para protegerse contra el virus H1N1.