Influenza

DEFINIZIONE

L'influenza è un'infezione virale che attacca il sistema respiratorio-naso, gola e polmoni. L'influenza, comunemente chiamata influenza, non è la stessa dei virus "influenzali" dello stomaco che causano diarrea e vomito. Le persone a più alto rischio di sviluppare complicanze influenzali includono bambini piccoli, adulti di età superiore ai 65 anni, donne incinte, persone con sistema immunitario indebolito e persone che hanno malattie croniche. La tua migliore difesa contro l'influenza è ricevere una vaccinazione annuale.

SINTOMI

Inizialmente, l'influenza può sembrare un comune raffreddore con naso che cola, starnuti e mal di gola. Ma i raffreddori di solito si sviluppano lentamente, mentre l'influenza tende a manifestarsi improvvisamente. Segni e sintomi comuni dell'influenza includono febbre oltre 100 F (38 C), dolori muscolari, brividi e sudorazione, mal di testa, tosse secca, affaticamento e debolezza e congestione nasale.

Quando consultare un medico: La maggior parte delle persone che contraggono l'influenza possono curarsi a casa. Se hai sintomi influenzali e sei a rischio di complicazioni, consulta immediatamente il medico.

CAUSE

I virus dell’influenza viaggiano nell’aria sotto forma di goccioline quando qualcuno infetto tossisce, starnutisce o parla. Le persone con il virus sono probabilmente contagiose dal giorno prima della comparsa dei sintomi fino a 5-10 giorni dopo l’inizio dei sintomi. I virus dell’influenza cambiano costantemente e nuovi ceppi compaiono regolarmente.

FATTORI DI RISCHIO

I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare l'influenza o le sue complicanze includono l'età, l'occupazione (come gli operatori sanitari), le condizioni di vita (come le case di cura), l'indebolimento del sistema immunitario (dovuto a determinati farmaci o condizioni), le malattie croniche e la gravidanza.

COMPLICAZIONI

I soggetti ad alto rischio possono sviluppare complicazioni come polmonite, bronchite, riacutizzazioni dell'asma, infezioni sinusali e otiti. La polmonite è la complicazione più grave.

TRATTAMENTI E FARMACI

Il trattamento per l'influenza di solito prevede riposo a letto e assunzione di liquidi. In alcuni casi possono essere prescritti farmaci antivirali come l’oseltamivir (Tamiflu) o lo zanamivir (Relenza) per ridurre la durata della malattia e prevenire complicazioni. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano la vaccinazione annuale contro l’influenza per tutti gli americani di età superiore ai 6 mesi.

STILE DI VITA E RIMEDI CASALINGHI: È importante lavarsi spesso le mani, coprire adeguatamente tosse e starnuti, evitare la folla durante il picco della stagione influenzale e rimanere a casa in caso di malattia per prevenire la diffusione dell'infezione.

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DOMANDE

1. Quali sono i sintomi più comuni dell'influenza?

Febbre superiore a 100 F (38 C), dolori muscolari, brividi e sudorazione, mal di testa, tosse secca, affaticamento e debolezza, congestione nasale.

2. Chi è a più alto rischio di sviluppare complicanze influenzali?

Bambini piccoli, adulti di età superiore ai 65 anni, donne incinte, persone con sistema immunitario indebolito, persone con malattie croniche.

3. Come si può prevenire l'influenza?

La vaccinazione antinfluenzale annuale è raccomandata per tutti i soggetti di età superiore ai 6 mesi.

4. Quali sono le complicazioni comuni dell'influenza?

Polmonite, bronchite, riacutizzazioni dell'asma, infezioni sinusali, infezioni dell'orecchio.

5. Quando dovresti vedere un medico se sospetti di avere l'influenza?

Se sei a rischio di complicazioni o se i sintomi sono gravi.

6. Come si diffonde l'influenza?

Attraverso le goccioline presenti nell'aria dovute a tosse o starnuti di individui infetti.

7. Quali cure sono disponibili per l'influenza?

Il riposo a letto e i liquidi sono generalmente sufficienti; in alcuni casi possono essere prescritti farmaci antivirali.

8. Perché è importante vaccinarsi annualmente contro l'influenza?

Il vaccino protegge dai ceppi di influenza più comuni in circolazione ogni anno.

9. Quali misure relative allo stile di vita possono aiutare a prevenire la diffusione dell’influenza?

Lavarsi spesso le mani, coprire adeguatamente tosse e starnuti,

evitare la folla durante l'alta stagione.

10. Chi è più a rischio di sviluppare gravi complicazioni a causa dell'influenza?

Adulti anziani, bambini piccoli,

donne in gravidanza,

individui con sistema immunitario indebolito o malattie croniche.