Cancro della pelle, melanoma

DEFINIZIONE

Il melanoma, il tipo più grave di cancro della pelle, si sviluppa nelle cellule (melanociti) che producono melanina, il pigmento che dà il colore alla pelle. Il melanoma può formarsi anche negli occhi e, raramente, negli organi interni, come l'intestino. La causa esatta di tutti i melanomi non è chiara, ma l'esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) provenienti dalla luce solare o da lampade e lettini abbronzanti aumenta il rischio di sviluppare il melanoma.

SINTOMI

I melanomi possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo. Il più delle volte si sviluppano in zone che sono state esposte al sole, come la schiena, le gambe, le braccia e il viso. I melanomi possono anche insorgere in zone poco esposte al sole, come le piante dei piedi, i palmi delle mani e i letti delle unghie. I primi segnali spesso includono un cambiamento in un neo esistente o lo sviluppo di una nuova crescita pigmentata o dall'aspetto insolito sulla pelle.

** Moli normali** I nei normali sono generalmente di colore uniforme, con un bordo distinto che separa il neo dalla pelle circostante. Sono ovali o rotondi e di solito hanno un diametro inferiore a 1,5 centimetri.

Moli insoliti che possono indicare un melanoma Per aiutare a identificare le caratteristiche dei nei insoliti che possono indicare melanomi o altri tumori della pelle, pensi alle lettere ABCDE: forma asimmetrica, bordo irregolare, cambiamenti di colore, diametro superiore a 1/4 di pollice e caratteristiche in evoluzione nel tempo.

** Melanomi nascosti** I melanomi possono svilupparsi anche in aree poco esposte al sole, come sotto un’unghia o nelle mucose. È importante essere consapevoli di questi melanomi nascosti per la diagnosi precoce.

Quando rivolgersi a un medico Prendi un appuntamento con il tuo medico se noti cambiamenti della pelle che sembrano insoliti.

CAUSE

Il melanoma si verifica quando qualcosa va storto nelle cellule che producono melanina e che danno colore alla pelle. L'esposizione ai raggi UV è la causa principale del melanoma.

FATTORI DI RISCHIO

I fattori che possono aumentare il rischio di melanoma sono la pelle chiara, la storia di scottature solari, l'eccessiva esposizione ai raggi UV, la presenza di molti nei o di nei insoliti, la storia familiare di melanoma e un sistema immunitario indebolito.

PREPARAZIONE PER IL TUO APPUNTAMENTO

Sii ben preparato per il tuo appuntamento prestando attenzione a eventuali restrizioni prima dell'appuntamento, annotando i sintomi e i farmaci che stai assumendo, portando con te un familiare o un amico per supporto e preparando un elenco di domande per il tuo medico.