Mélanome

DÉFINITION

Le mélanome, le type de cancer de la peau le plus grave, se développe dans les cellules (mélanocytes) qui produisent la mélanine, le pigment qui donne sa couleur à votre peau. Le mélanome peut également se former dans vos yeux et, rarement, dans les organes internes, comme vos intestins. La cause exacte de tous les mélanomes n'est pas claire, mais l'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou des lampes et lits de bronzage augmente le risque de développer un mélanome.

SYMPTÔMES

Les mélanomes peuvent se développer n'importe où sur votre corps. Ils se développent le plus souvent dans les zones qui ont été exposées au soleil, comme le dos, les jambes, les bras et le visage. Les mélanomes peuvent également apparaître dans des zones peu exposées au soleil, comme la plante des pieds, la paume des mains et le lit des ongles. Les premiers signes sont souvent une modification d'un grain de beauté existant ou l'apparition d'une nouvelle excroissance pigmentée ou d'aspect inhabituel sur votre peau.

Moles normales Les grains de beauté normaux sont généralement de couleur uniforme avec une bordure distincte séparant le grain de beauté de la peau environnante. Ils sont ovales ou ronds et mesurent généralement moins de 1/4 de pouce de diamètre.

Taupes inhabituelles pouvant indiquer un mélanome Pour vous aider à identifier les caractéristiques des grains de beauté inhabituels qui peuvent indiquer la présence d'un mélanome ou d'un autre cancer de la peau, pensez aux lettres ABCDE : forme asymétrique, bordure irrégulière, changements de couleur, diamètre supérieur à 1,5 cm et évolution des caractéristiques au fil du temps.

Mélanomes cachés Les mélanomes peuvent également se développer dans des zones peu exposées au soleil, comme sous un ongle ou dans les muqueuses. Il est important d'être attentif à ces mélanomes cachés pour une détection précoce.

Quand consulter un médecin Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous remarquez des changements cutanés qui vous semblent inhabituels.

CAUSES

Le mélanome survient lorsque quelque chose ne va pas dans les cellules productrices de mélanine qui donnent de la couleur à votre peau. L'exposition aux rayons UV est l'une des principales causes de mélanome.

FACTEURS DE RISQUE

Les facteurs susceptibles d'augmenter votre risque de mélanome sont les suivants : peau claire, antécédents de coups de soleil, exposition excessive aux rayons UV, nombreux grains de beauté ou grains de beauté inhabituels, antécédents familiaux de mélanome et système immunitaire affaibli.

PRÉPARER VOTRE RENDEZ-VOUS

Préparez-vous bien à votre rendez-vous en prenant connaissance des éventuelles restrictions préalables, en notant vos symptômes et les médicaments que vous prenez, en vous faisant accompagner d'un membre de votre famille ou d'un ami pour vous soutenir, et en préparant une liste de questions à poser à votre médecin.