Infección por el virus del papiloma humano
DEFINICIÓN
La infección por VPH causa verrugas. Existen más de 100 variedades de virus del papiloma humano (VPH). Los diferentes tipos de infección por VPH pueden causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. La mayoría de las infecciones por VPH no provocan cáncer, pero algunos tipos de VPH genital pueden provocar cáncer de cuello uterino.
SÍNTOMAS
En la mayoría de los casos, el sistema inmunológico de su cuerpo derrota una infección por VPH antes de que tenga la oportunidad de crear alguna verruga. Cuando aparecen las verrugas, su aspecto puede variar en función de la variedad del VPH de que se trate.
- Verrugas genitales: Pueden aparecer como lesiones planas, pequeñas protuberancias en forma de coliflor o pequeñas protuberancias en forma de tallo.
- Verrugas comunes: Protuberancias rugosas y elevadas que suelen aparecer en las manos, los dedos o los codos.
- Verrugas plantares: Crecimientos duros y granulados que suelen aparecer en los talones o en las puntas de los pies.
- Verrugas planas: Lesiones ligeramente elevadas y de superficie plana, más oscuras que el color habitual de la piel.
CAUSAS
La infección por VPH se produce cuando el virus penetra en el organismo a través de un corte, una abrasión o un pequeño desgarro en la capa externa de la piel. Las infecciones genitales por VPH se contraen a través de las relaciones sexuales, el sexo anal y otros contactos piel con piel en la región genital.
FACTORES DE RIESGO
Los factores de riesgo de infección por VPH incluyen el número de parejas sexuales, la edad, un sistema inmunitario debilitado, una piel dañada y el contacto personal con superficies infectadas.
COMPLICACIONES
Las complicaciones de la infección por VPH pueden incluir lesiones orales y de las vías respiratorias superiores y diversos tipos de cáncer.
PREPARÁNDOSE PARA SU CITA
Antes de su cita con un profesional sanitario, prepare preguntas sobre la causa probable de los síntomas, las pruebas necesarias, las estrategias de prevención, las alternativas a la medicación, los planes de seguimiento y los recursos adicionales.
PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la infección por VPH puede implicar una inspección visual o pruebas como la prueba de solución de vinagre, la prueba de Papanicolaou y la prueba de ADN para identificar cepas de VPH de alto riesgo relacionadas con el cáncer.
TRATAMIENTOS Y MEDICAMENTOS
Las verrugas suelen desaparecer sin tratamiento, pero pueden requerir medicamentos como el ácido salicílico o procedimientos como la crioterapia si persisten. En algunos casos puede ser necesaria la extirpación quirúrgica.
ESTILO DE VIDA Y REMEDIOS CASEROS
Las medidas preventivas incluyen evitar hurgarse las verrugas o morderse las uñas en el caso de las verrugas comunes, llevar zapatos en zonas públicas para prevenir las verrugas plantares y practicar sexo seguro para reducir el riesgo de verrugas genitales. Existen vacunas como Gardasil y Cervarix que protegen contra determinadas cepas del VPH causantes de verrugas genitales y cáncer de cuello de útero.
PREGUNTAS
- ¿Qué es el VPH?
El virus del papiloma humano (VPH) es un grupo de virus que puede causar verrugas en diferentes partes del cuerpo.
- ¿Cómo se transmite el VPH?
El VPH se transmite principalmente a través del contacto de piel a piel, incluidas las relaciones sexuales y otras formas de contacto íntimo.
- ¿Cuáles son los síntomas de la infección por VPH?
Los síntomas pueden variar según el tipo de VPH, pero pueden incluir verrugas genitales, verrugas comunes en las manos o los pies y verrugas planas en la cara o el cuello.
- ¿Puede el VPH provocar cáncer?
Ciertas cepas del VPH genital pueden provocar cáncer de cuello de útero en las mujeres y otros tipos de cáncer tanto en hombres como en mujeres.
- ¿Cómo se diagnostica el VPH?
El diagnóstico puede implicar una inspección visual por parte de un proveedor de atención médica o pruebas como la prueba de Papanicolaou y la prueba de ADN para detectar cepas de alto riesgo.
- ¿Existen tratamientos para las infecciones por VPH?
Las verrugas causadas por el VPH pueden tratarse con medicamentos como el ácido salicílico o procedimientos como la crioterapia o la extirpación quirúrgica en caso necesario.
- ¿Cómo puedo prevenir las infecciones por VPH?
Las estrategias de prevención incluyen practicar sexo seguro, limitar las parejas sexuales, evitar el contacto con superficies infectadas y vacunarse con Gardasil o Cervarix.
- ¿Quién debería recibir la vacuna contra el VPH?
Los CDC recomiendan la vacunación de rutina para niñas y niños de 11 a 12 años y vacunas de actualización para personas de hasta 26 años según los factores de riesgo.
- ¿Cuáles son los riesgos asociados con las infecciones por VPH no tratadas?
Las infecciones por VPH no tratadas pueden provocar complicaciones como lesiones orales, lesiones en las vías respiratorias y diversos tipos de cáncer.
- ¿Cuándo debo acudir al médico por sospecha de infección por VPH?
Si tiene verrugas visibles que le causan molestias o vergüenza o sospecha que ha estado expuesta al VPH a través del contacto sexual, consulte a un profesional sanitario para su evaluación y tratamiento.