Herpes zóster

DEFINICIÓN

El herpes zóster es una infección vírica causada por el virus varicela-zóster, el mismo virus responsable de la varicela. Se manifiesta como una erupción dolorosa que suele aparecer como una única franja de ampollas en un lado del torso.

SÍNTOMAS

• Dolor, ardor, entumecimiento u hormigueo.
• Sensibilidad al tacto
• Erupción roja seguida de ampollas llenas de líquido
• Picor
• Pueden aparecer síntomas adicionales como fiebre, dolor de cabeza, sensibilidad a la luz y fatiga.

CAUSAS

El herpes zóster es el resultado de la reactivación del virus varicela-zóster que permanece latente en el tejido nervioso después de que una persona haya padecido varicela. Factores como el envejecimiento y el debilitamiento del sistema inmunitario pueden desencadenar esta reactivación.

FACTORES DE RIESGO

• Edad superior a 50 años
• Sistema inmunitario debilitado (VIH/SIDA, cáncer)
• Tratamientos contra el cáncer o ciertos medicamentos.

COMPLICACIONES

• Neuralgia postherpética
• Pérdida de la visión
• Problemas neurológicos
• Infecciones cutáneas

TRATAMIENTOS

Los medicamentos antivirales como Aciclovir, Valaciclovir y Famciclovir pueden ayudar a acelerar la curación. También se pueden recetar medicamentos para el control del dolor y tratamientos tópicos.

PREVENCIÓN

Vacunas como la vacuna contra la varicela para niños y adultos y la vacuna contra el herpes zóster para personas mayores de 50 años pueden ayudar a prevenir el herpes zóster o reducir su gravedad.

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PREGUNTAS

1. ¿Qué virus causa el herpes zóster?

Virus varicela-zóster

2. ¿Cuáles son los síntomas comunes del herpes zóster?

Dolor, ardor, entumecimiento, hormigueo, erupción con ampollas

3. ¿Quién corre un mayor riesgo de desarrollar herpes zóster?

Personas mayores de 50 años

4. ¿Cómo se puede prevenir el herpes zóster?

A través de vacunas como las de la varicela y el herpes zóster

5. ¿Qué complicaciones pueden surgir del herpes zóster?

Neuralgia postherpética, pérdida de visión, problemas neurológicos, infecciones cutáneas

6. ¿Es contagiosa la culebrilla?

El virus puede contagiarse a quienes no son inmunes a la varicela, pero provocará varicela, no herpes zóster.

7. ¿Qué tratamientos están disponibles para el herpes zóster?

Medicamentos antivirales, medicamentos para el control del dolor y tratamientos tópicos

8. ¿Qué debe hacer si sospecha que tiene herpes zóster cerca del ojo?

Póngase en contacto con su médico rápidamente para evitar posibles daños oculares.

9. ¿Cuánto dura una infección típica de herpes zóster?

Normalmente entre dos y seis semanas.

10. ¿Puede alguien contraer herpes zóster más de una vez?

Aunque es poco frecuente, es posible que las personas experimenten múltiples episodios de herpes zóster.